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谈论用于大型网站的数据库架构的与会者，通常都是在谈论超大型数据库。他们往往羞于说出到底有多大，但实际上是真的很大。我想这种印象留存于人们的脑海中，从而产生出两个挥之不去的非真实想法：

● 体积是Web数据库最显著的特点。
 
● 我的网站数据库也会增长得很大。

这些想法并不真实，而且从来都不真实。首先，如果你要看一个大型数据库，你应该是个大型传统公司的DBA，或者一个大型科学研究项目更好。市场营销和购买历史、高能粒子加速器及望远镜都能生成比人类头脑所能掌握的要多得多的数据。其次，大多数网站，相对而言，都只是小型数据库。大多数“长尾”所包含的数据集，一台中档服务器就可以轻松应付。像Youtube和Facebook这样的的网站是极少的例外，甚至最受欢迎的 Facebook应用也只有几台数据库服务器。



不要老盯着这些互联网巨头令人兴奋的东西，转而看看它们真实的一面，有些仍然是相当独特的，这对我们要有用得多，因为正是这些东西在引领着我们对需求的讨论。

Web数据库通常都是24/7运行的，我几乎从来没有看到过一台Web数据库会在晚上休息这是与传统应用的明显区别，传统应用的数据库在没人工作的时候常常是休息的。

一直在线通常意味着维护和运维任务是很难做的，你不能简单地等到人们回家了，然后将服务器卸下来，给硬件升级或做备份。必须想出如何在不停机的情况下做这些事，而且很多情况下还不能给应用程序增加额外的负载。

话虽这么说，我们极少看到没有峰值时间的数据库。所以，还是有很好的机会的，即在数据库活动的间歇期来做备份或其他会对数据库产生干扰的工作。随着应用的增长，由于任务所花的时间也越来越长，所以，这样做也越来越难了。而且随着网站建设Web应用越来越流行，以及市场开始跨越多个时区，你可能会经历一天出现多个负载高峰的情况。所以，也不能依赖于每日单个的忙闲周期(up-and-down cycle)。